La bière, venue du Moyen Orient, sest répandue en Europe Occidentale via lEgypte et lEspagne. Elle fut primitivement brassée à domicile.
Graduellement, un véritable métier de maître brasseur spécialisé sorganisa, offrant aux peuples de nos villes naissantes une boisson saine, de qualité et peu onéreuse. Petit à petit, les brasseurs ont amélioré leurs produits. Au 14°siècle, ils substituèrent au mélange dherbes alors utilisé et quon appelait «gruit», une nouvelle plante aromatique, le houblon.
Cette première évolution dans ladaptation du goût fut considérée par certains comme une révolution dans lart de brasser. Elle entraîna lessor de la production dans nos régions. Un grand nombre de gildes de brasseurs influentes virent le jour. Songeons aux maisons corporatives de Bruxelles ou dAnvers.
A partir du 17°siècle, la science apporta une contribution considérable à un nouveau rayonnement de la bière.
Le 1 janvier 1900 la Belgique comptait 3.223 brasseries. On en dénombrait encore 132 en 1988.
Les deux guerres mondiales, ainsi que la concentration industrielle, ont eu pour conséquence de réduire chaque année le nombre de brasseries.
Cependant, le volume de la production est resté intact.
Il en fut de même pour les variétés de bières offertes.
Il nexiste nulle part au monde un si grand choix de bières pour un pays aussi petit que la Belgique.
(Texte aimablement communiqué par la « Confédération des brasseries de Belgique ).