P.P. RUBENS
P.P. Rubens , Siegen le 28 juin 1577 – Anvers le 30 mai 1640.
Autoportrait de 61,6 x 45,1 cm, Anvers, Maison de Rubens.
A l’opposé de Rembrandt qui laissa de nombreux autoportraits à la postérité, Rubens n’en peignit que quelques-uns. Hormis certaines toiles où il figure en compagnie d’Isabelle Brant, d’Hélène Fourment ou de quelques amis, on n’en connaît que cinq le représentant seul. Dans ce portrait, d’un caractère plus intime que les autres, il tourne un visage affable et ouvert vers le spectateur et lui adresse un regard paisible.
Il semble que cet autoportrait soit une copie réalisée par Rubens, à partir du tableau «La promenade au jardin» (Alte Pinakothek, Munich) peint vers 1630 et sur lequel il se représente en compagnie d’Hélène Fourment et de son fils Nicolas.
Ceci permet de supposer que le présent autoportrait date au plus tard de cette même année. Cette hypothèse est confirmée par une estampe de Willem Paneels ; datée de 1630 et réalisée d’après ce portrait. Certains indices toutefois peuvent laisser supposer que ledit portrait date de quelques années auparavant. La comparaison avec un autre autoportrait que Rubens ajouta, pendant son séjour à Madrid en 1628-29, au tableau «l’Adoration des Rois Mages» (Prado, Madrid), peint quelques années plus tôt, rend cette hypothèse fort plausible. La façon de peindre n’exclut pas non plus cette possibilité.
En conséquence, on peut admettre que cet autoportrait représente Rubens un peu avant l’âge de 50 ans.
Ce portrait est conservé au « Rubenshuis » à Anvers. Lorsque, après la fin des travaux de restauration, entamés en 1937, le « Rubenshuis » fut ouvert au public le 21 juillet 1946, sa collection était encore assez limitée.
La plupart des visiteurs déplorèrent, avec raison, que le « Rubenshuis » n’exposa que peu d’œuvres de la main du maître. Depuis, les efforts considérables consentis ont permis de réunir une véritable collection où figurent un certain nombre d’œuvres de Rubens. Cette collection répond entièrement à l’objectif que le musée s’est tracé : évoquer Rubens, ses proches, ses amis et son milieu de vie au travers d’œuvres d’art, d’objets et documents, dans la maison même où il vécut et travailla de 1615 environ jusqu’à sa mort en 1640.
Le musée du « Rubenshuis » se réjouit d’accueillir chaque année plus de cent mille visiteurs tant de Belgique que de l’étranger, ce qui confirme d’une manière éclatante qu’il prend une place éminente parmi les nombreux musées de la région anversoise. En 1977, année du 400e anniversaire de la naissance de cet artiste génial, ce nombre de visiteurs fut largement dépassé.
soit par mail (cliquez sur "contacts"), soit par fax au 02/503 38 11
Pour toute question portant sur les thèmes culturels abordés dans ce site, nous vous invitons à contacter les organismes directement concernés.