LANDEN

2097 LandenLanden est après Tongres et Tournai, une des plus anciennes villes de notre pays. Le «vicus romain» de Landen conserve encore les vestiges de onze «villae» et de trois tumuli datant tous du 2°siècle. Les Francs vinrent s‘y installer dans le courant du 4°siècle. Pépin de Landen (580-640) était maire de palais sous trois rois mérovingiens. De par sa fille Begge ( 620–695 ), il fut l‘ancêtre d'une glorieuse génération de princes et de rois: Pépin de Herstal (650–714), Charles Martel (689–741), Pépin le Bref (714–768) et Charlemagne (742–814). Son autre fille Gertrude (626–659) fut la Sainte Abbesse de Nivelles et est patronne de Landen. Son fils Grimoald (616–656) fut assassiné à Paris, ce qui marqua la fin de Landen en tant que centre politique.
Le territoire domanial de Pépin devint plus tard possession brabançonne, tandis que l‘église et la paroisse restèrent sous la tutelle du Prince
Évêque de Liège.
En 1211, Henri 1er de Brabant construisit une nouvelle place forte, le centre actuel, comme rempart contre son puissant rival. Des dizaines d ‘occupations et de dévastations réduisirent Landen en un pitoyable village de 700 habitants en 1830. Le miracle des chemins de fer, dès 1836, fit revivre la petite ville.
Nœud de communication important, Landen devint un centre régional de 15000 habitants.
A l‘emplacement des vestiges du domaine de Pépin, appelé Sinte Gitter, des fouilles ont été effectuées en 1980–81. Elles ont permis de découvrir un important site archéologique Franc du 7°siècle. Un domaine de 6 hectares à été classé comme site en 1978 et, en 1981, les fondements du chœur de l ‘église Sainte-Gertrude et les deux «mottes» ont été reconnus comme monuments historiques.
Sinte Gitter, situé le long de la route de Racour, est actuellement restauré.
Les découvertes archéologiques remarquables, notamment un sarcophage monolithe, peuvent être admirées au Domaine provincial Rufferdinge au Molenberg.


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