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LE LOIR - RONGEUR
Dormir 6 mois sur 12
Tout comme
le lérot et le muscardin, le loir est un rongeur
hibernant. C'est-à-dire qu'il passe toute la
mauvaise saison dans un état de léthargie profonde.
En automne, il se fabrique d'importantes réserves
graisseuses puis, aux premiers froids, se cherche un
abri confortable et entre dans un état de vie
ralentie: son cœur ne bat presque plus, il ne
respire plus que par intermittence et sa température
interne, proche de 36°C, chute pour s'ajuster à un
niveau proche de la température extérieure, sans
toutefois descendre sous 4° C.
Son sommeil
profond est cependant entrecoupé de périodes de
réveils spontanés au cours desquelles toutes les
fonctions vitales de l'animal sont rétablies à leur
niveau normal. Ces réveils consomment une grande
quantité d'énergie, directement puisée dans les
réserves graisseuses.
L'hibernation, également pratiquée par le hérisson
et par les chauves-souris, est certes pratique pour
échapper aux mauvaises conditions hivernales mais
présente des risques: si l'animal est réveillé
intempestivement au cours de l'hiver, ses réserves
peuvent ne plus être suffisantes pour assurer le
réveil printanier et l'animal trouve la mort...
En Belgique,
le loir est particulièrement rare. Il ne vit que
dans les forêts feuillues du sud de la Gaume. Comme
ses cousins le lérot et le muscardin, il est
intégralement protégé par la loi, tant en Flandre
qu'en Wallonie.
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