LE CHÂTEAU DE WIJNENDALE

2099 TorhoutLe Château de Wijnendale, à vingt kilomètres de Bruges et d’Ostende, sur le territoire de Torhout, a joué un rôle important à travers toute l’histoire de la Flandre et de la Belgique.
Robert le Frison a érigé ce château fort dans la vallée vers 1070 comme une construction en bois, entourée d’une douve. Trois raisons l’ont inspiré; la richesse en gibier (wine-gibier) dans la forêt d’une superficie de 600 hectares, l’abondance en eau potable jaillissant de sources naturelles et l’amélioration de la sécurité (pax comitis) le long de la route de Bruges à Gand.
Son frère, Robert de Jérusalem, partit d’ici en croisade et Guy de Dampierre y a signé beaucoup de chartes.
En 1302, le château fut le théâtre d’un combat meurtrier entre le bailli des "Leliaart" et les milices communales de Bruges après la bataille des éperons d’or.
Marie de Bourgogne a vécu à cet endroit et y trouva la mort lors d’une chute de cheval au cours d’une chasse au faucon en 1482.
En septembre 1708 la fameuse bataille appelée "The Battle of Wijnendale" s’y déroula entre les anglais et les armées de Louis XIV.
Les comtes Palatins ont restauré le château et, vers 1760, ont construit les routes dites de Marie-Thérèse d’Autriche.
Napoléon ordonna la destruction du château (heureusement partielle). Le roi Léopold II séjourna régulièrement dans cette propriété.
A côté de la partie reconstruite au XIX° siècle, quatre tourelles rondes adossées contre le mur grisâtre, constituent les derniers témoins des événements des siècles passés.
(Texte aimablement communiqué par l’Administration Communale de Torhout ).

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